日渐深入的矛盾也体现在对其他狼的话语权上：在一次狩猎时，伦恩像往常一样发出指令，竟然有狼没有立刻服从，而是下意识去看棕白。虽然事后布莱克和伦恩一起狠狠教训了这只狼，布莱克也顺势表明了自己支持的是谁——但这无疑是个不好的讯号。
分裂的讯号。
纳索能想到，他不相信布莱克想不到。他时不时端详自己的alpha配偶，看着他望着天空沉思都样子，揣测对方会怎么做。
火红正式加入狼群是在一个再平平无奇不过的傍晚。
纳索正在和伦恩一起逗弄狼崽。今天琥珀一直没再发烧，纳索觉得她终于是痊愈了。狼崽们把伦恩当作一个假想的敌人，也许是只狐狸，在纳索的怂恿下他们嗷呜嗷呜地冲了上去。
伦恩假装反抗着。和幼崽玩游戏是件技术活儿，重了会伤到小狼，轻了又失去游戏作为未来生活演练的意义。个头最大的银灰色幼崽，是个雄性，奓毛时层层毛发呈锯齿状，仿佛簇簇松针。他尖叫着，和一个纯黑色、最像布莱克的兄弟一起袭击伦恩的肩膀。
还有两只雌性幼崽都是灰色，其中一只四爪都是白的，还有一只是非常标准的灰狼。她们从侧面攻击，想要抓到伦恩视野的死角。纳索注意到伦恩有些偏袒浑灰，几乎不阻拦她的攻击，可能是因为伦恩也不确定这些狼崽中究竟有没有自己的孩子、而浑灰又长得最像他。
突然伦恩惊叫一声，回过头去。纳索直起脖子，发现琥珀咬住了伦恩的尾尖，像一枚苍耳种子一样死不松口。
伦恩被棕白咬伤的前腿还没好，有些一瘸一拐，此时试图扭身把琥珀从尾巴上弄下来，姿态更显滑稽。纳索不由得笑了，像一声犬吠。伦恩幽幽地瞪了他一眼。
纳索感觉到了其他狼的目光。他转过头，发现是布莱克。黑狼首领本来伏卧休憩，此时却站了起来，视线直直的。
纳索意识到这不是在看他。
纳索顺着布莱克的目光看去，发现火红在营地边缘外的灌木丛里探出了头。
布莱克发出低沉的吼声，吸引了所有狼的注意。他缓慢地走向火红，在两米远处停下来，尾巴高高竖起，双耳正向，威严地耸立。
纳索立刻意识到将要发生什么，因为此前布莱克从未主动与火红产生交集。这名beta公狼显然也明白这意味着什么，尾巴急促地摇晃着，迈出了步子。
低头、矮身、缩耳、夹尾，火红摆出了教科书式的谦恭姿态。伦恩低鸣着要求幼崽们安分一点，松针还想扑他，被纳索按到了地上。
来到布莱克面前时，火红立刻侧卧在地，连眼神都不敢和布莱克接触。黑狼却目不转睛地盯着他，很慢很慢地舔了两下他的颈部，表示头狼的接纳。
不知道是不是纳索的错觉，他的第一反应是布莱克想挑出火红的错处作为发作的借口。
后来他发现这不是错觉。
纳索对火红感观不错，除了对方十分识时务、第一次见面就进贡了他一只老鼠，还有这家伙竟然非常擅长和幼崽相处。他很有耐心，从来不对孩子们发脾气，还很会玩游戏，让幼崽体验感十足的同时玩得高兴又学到东西。没几天五只狼崽就都喜欢上了他，玩耍的第一选择迅速从纳索变成了火红——纳索真是谢天谢地。
外来狼需要一段时间确立自己在狼群中的地位，纳索本来还想他会不会也挑战伦恩，使其地位更加不稳，或者和棕白矛盾更激烈，鉴于后者在火红加入的第一天就如临大敌。
接着纳索发现，火红根本没有这个机会。
在火红选择首先和米娅发生冲突时——这显然只是他对自己地位的初步试探，因为米娅的层级偏低——火红刚呲开牙，布莱克就冲过来咬了他一口，咆哮着压制住他，示意米娅过来骑他，表现上级对下级的权力。米娅都惊呆了，纳索从她脸上看出了惟妙惟肖的疑惑：头狼平时有这么维护我吗？不见得啊？
火红发射性挣扎了一下，被布莱克踩得更狠。黑狼冲米娅露出牙齿，小母狼浑身一抖，赶紧跑过来，跨过火红，做了一个支配者的姿势，看得出来她相当不适应。