坤宁宫内，十数个宫人穿梭不停，服侍着皇后夏氏梳洗装扮。
夏皇后一双漂亮杏眼此时已肿的像两个粉桃，只是尽力用水粉遮盖。
「皇后娘娘……」
一个小宫女匆匆跑了进来。
「慌什么！」
夏皇后威严地呵斥道，随即挥手让周边宫人退下。
待宫人散尽，夏皇后急切地站起身子，问道：「怎么样，陛下昨夜在哪里就
寝？」
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「奴婢打听到了，陛下昨夜的确回了乾清宫。」
小宫人回道。
「可还有什么女官伺候？」
夏皇后追问道。
「倒是没有，不过……」
小宫女有些犹豫。
皇后顿时紧张了起来，「不过什么？」
「昨晚上陛下是和锦衣卫的丁寿丁大人同寝的。」
说完这句话，小宫女的头都快垂到了胸口上。
「难道陛下还有断袖分桃之好？」
皇后蛾眉紧蹙，贝齿紧咬红唇，恨声道：「佞幸小人，竟以谄媚侍君……」
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊御马监。
张忠斜坐在黄花梨翘头书桉后，冷眼打量着一旁查看账目的孙洪。
孙洪聚精会神，似乎并没发现张忠眼神不善，良久才站起身来，捧着账册到
了张忠身前。
「张公公，这里面似乎有几个数目不对。」
孙洪指着账册道。
张忠并未看眼前的账册，而是一手将其合上，脸上满是笑意道：「老孙，你
虽是年初在乾清宫升的太监，可毕竟是从御马监出去的。」
孙洪点头称是，「彼时多蒙张公公关照。」
「关照谈不上，虽说你在涿州，咱家在霸州，可毕竟都是直隶同乡，这守望
相助还是应当的。」
张忠大度地摆手道。
孙洪只是连连点头，并不搭腔。
张忠起身将孙洪摁坐在自己的椅子上，颇有些苦口婆心道：「咱们这些苦命
人，无儿无女，也行不得男女之事，服侍好万岁爷就是本分，其他的也无非就是
攒些送终养老的散碎银子，你说是不是这个理？」
「张公公说得透彻。」
孙洪颔首。
张忠对孙洪的态度很是满意，继续道：「这里面的道道，你知道，我知道，
宫里人都门儿清，万岁爷也是体谅下人的，所以……」
张忠将桌上账册推向孙洪，拍着他的肩膀道：「有些事睁一眼闭一眼，少不
了你的好处。」
孙洪看了看眼前账册，又抬头望向张忠，笑道：「好处就不必了，在下一介
内臣，既无内顾之养，又无外交所需，孑然一身又需几个钱，单凭俸禄已然尽够
了。」
「这银子是锦衣卫那冤大头的，你替那小子省什么？」
张忠不觉提高了声音，急声道。
「是谁的银子不重要，这差事是万岁交待下来的，咱们这些人已经进不了祖
坟，尽不得孝，总不能连个」
忠「字都没了吧。」
「其中利害，还请张公公细细思量，今日之事，便当从未有过，保重。」
孙洪起身告辞。
张忠瞪着眼睛看着孙洪出了房门，胸中火气越来越旺，抬腿将桌桉踢倒，随
后疯了般将手边物件摔个粉碎。
「张公公，哪来这么大的火气啊？」
一个讥嘲的声音在身后响起。
张忠更恼，森然回身，煞气凌人道：「哪个不开眼的狗东西看你老子的笑话！？」
司礼监徐智倚门而立，闻言不怒反笑：「张公公若有兴致，咱家为你摆酒消
气如何？」＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊秋日暖阳，清风徐徐。
吏部左侍郎王鏊负手立在左顺门外，好整以暇地打量着宫门重檐。
震泽先生念头通达，性情高洁，虽说未如廷推荣升吏部正堂，略有抱憾之心
，但他自觉官场资历本就不比焦孟阳，倒也不至耿耿于怀。
「左堂大人，进宫何事啊？」
司礼监掌印王岳笑迎而出。
王鏊笑着施礼，从身后从人处接过一个漆盒道：「内相请了，前番经筵之时
，陛下问及老夫家乡野茶，并蒙恩赐名」
碧螺春「，适逢家人进京，又带来几斤，不敢专美，特来进献，权作陛下大
婚贺礼。」
「老大人费心了，您老与陛下君臣相得，师生情深，留着青史，必是一番佳
话。」
王岳伸手接过漆盒，不禁赞道。
王鏊捋髯开怀，「内相过誉，老夫愧不敢当。陛下何处，还请引见。」